Al weken stond deze ontmoeting rood omcirkeld in de agenda van spelers, staf en supporters: Verburch – HBSS. Een wedstrijd die zomaar eens beslissend kon zijn in de strijd om handhaving in de eerste klasse. De inzet was glashelder. Bij een overwinning zou Verburch zich veilig spelen en de tegenstander uit Schiedam veroordelen tot het spelen van nacompetitie. Het bleef echter bij een doelpuntloos gelijkspel, waardoor de beslissing nog één week op zich laat wachten.

Verburch begon vol overtuiging aan het duel. De ploeg van trainer John Zuijderwijk legde een hoog tempo op en gunde HBSS nauwelijks tijd om op adem te komen. Dit resulteerde in een aantal mogelijkheden en opvallend genoeg ook in meerdere blessurebehandelingen aan Schiedamse zijde, die de intensiteit van de openingsfase zichtbaar moeilijk verteerde.

HBSS probeerde het via de omschakeling en zocht bij balwinst meteen de snelheid voorin op. De Verburch-defensie, alert en goed georganiseerd, wist echter alle uitbraken onschadelijk te maken. De grootste kans van de eerste helft kwam halverwege toen spits Vince van der Knaap ploeggenoot Tony Bergsma wegstuurde. Die haalde uit vanuit een lastige hoek, maar zag zijn schot via de doelman op de lat belanden.

Na rust bleef de opdracht voor de Poeldijkers onveranderd: druk zetten en de wedstrijd naar zich toe trekken. Toch kwam de ploeg moeizamer uit de kleedkamer. Hoewel het balbezit grotendeels in handen bleef van de thuisploeg, zakte het tempo en nam de dreiging af. De combinatie van een slopende eerste helft, het warme weer en het naderende seizoenseinde leek zijn tol te eisen.

HBSS kwam nauwelijks in het stuk voor, maar bleef wel degelijk loeren op foutjes achterin. En toen die in de slotfase ook daadwerkelijk vielen, werd het ineens spannend. De ruimtes werden groter, en de Schiedammers kregen hun mogelijkheden. Met kunst- en vliegwerk, en een portie wilskracht, hield Verburch echter stand.

De 0-0 eindstand voelde voor Verburch als een gemiste kans. Met een overwinning had het zich definitief veilig kunnen spelen. Nu blijft de spanning om te snijden, al ligt het lot nog steeds volledig in eigen handen.

Volgende week wacht de allesbeslissende confrontatie met CION, opnieuw een ploeg die vecht voor lijfsbehoud. Voor Verburch is de opdracht helder: winnen. Want hoewel er meerdere scenario’s zijn waarin de ploeg zich kan handhaven, wil niemand afhankelijk zijn van anderen. Eén ding is duidelijk: volgende week moet het gebeuren.